LIPOPROTEÍNA A (LPA) - Un importante marcador de riesgo cardiovascular

La partícula de lipoproteína (a) presenta una estructura similar a la del LDL (colesterol malo), diferenciándose por la presencia de la apolipoproteína (a) unida por un puente disulfuro a la apolipoproteína B. Su síntesis ocurre en el hígado y su concentración plasmática varía de < 1 mg a > 1.000 mg/dL, pudiendo ser dosificada de rutina en laboratorio clínico por un método basado en anticuerpos monoclonales.

Por encima de 20 a 30 mg/dL el riesgo de desarrollo de enfermedad cardiovascular aumenta aproximadamente el DOBLE, lo que no es válido para los afrodescendientes, quienes ya presentan normalmente niveles más altos de esta lipoproteína que los caucásicos y orientales. Sin embargo, el riesgo para individuos negros también debe ser tomado en cuenta.

El género y la edad ejercen poca influencia en la concentración de lipoproteína (a).

La homología con el plasminógeno (enzima importante para degradar trombos en la sangre), que interfiere en la cascada fibrinolítica, puede ser un mecanismo de la aterogenicidad de la lipoproteína (a). Sin embargo, la deposición directa en la pared de la arteria también es uno de los mecanismos posibles, siendo la lipoproteína (a) más oxidable que el LDL.

En general, estudios prospectivos confirman la lipoproteína (a) como factor predisponente a la aterosclerosis. El uso de estatinas no interfiere en el nivel de la lipoproteína (a), a diferencia de diversos suplementos como la NIACINA (VITAMINA B3), Coenzima Q10 y el medicamento ezetimiba, que promueven su disminución, aunque esta última depende de confirmación. No está demostrado que la reducción de lipoproteína (a) resulte en una disminución del riesgo de enfermedad arterial coronaria. Ante concentraciones más elevadas de lipoproteína (a) y en ausencia de medicaciones más efectivas y de buena tolerabilidad, se debe, al menos, procurar controlar, de forma más rigurosa, los otros factores de riesgo de enfermedad arterial coronaria.

Además de compartir el riesgo aterogénico de las LDL, el hecho de que la Lp(a) también contenga apo(a) le confiere, aún, mayor potencial patogénico. Sus principales propiedades que contribuyen a este potencial son:

Como ya fue mencionado, existe una gran variabilidad entre individuos para este marcador específico. Valores inferiores a 30 mg/dL (o 75 nmol/L si se mide el número de partículas, en lugar de la concentración) se consideran normales. Uno de cada cinco individuos tiene concentraciones de Lp(a) por encima de 50 mg/dL (percentil 80) y uno de cada cuatro tiene niveles superiores a 30 mg/dL (percentil 75). Idealmente, debido a los riesgos inherentes, deberíamos mantenernos en el percentil 25, es decir, el nivel más bajo posible.

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