Ponquesito de melatonina - sugerencia para quienes viajan a EE. UU.

Además de azúcar, huevos y chocolate, el ponquesito lleva algo más: una sustancia producida por la industria farmacéutica. Contiene altas dosis de melatonina, una hormona inductora del sueño.

Con la vida acelerada, el tráfico, el trabajo y los problemas, el estrés es una de las principales causas del insomnio. En Estados Unidos y Brasil, alcanza dimensiones de epidemia. Uno de cada tres adultos tiene problemas para dormir.

Cuando llega la noche, la presión de todo el día convierte el momento de descanso en la pesadilla de quien no puede dormir. Las horas pasan, las luces de la ciudad iluminan la madrugada, y el sueño no llega. Diez millones de estadounidenses usan medicamentos para dormir. Para estas personas, la industria del país creó un producto sorprendente, hecho de chocolate y relleno con la hormona del sueño. Se les llama ponquesitos de la pereza, muy parecidos a los tradicionales brownies de la gastronomía estadounidense.

Además de azúcar, huevos y chocolate, llevan algo más: una sustancia producida por la industria farmacéutica. El empaque trae un muñequito inocente, con cara de estar bien relajado.

El ponquesito contiene altas dosis de melatonina, una hormona inductora del sueño. La venta de melatonina sintética está permitida por la FDA, la agencia estadounidense que autoriza la comercialización de alimentos y medicamentos. Es posible comprar cápsulas de melatonina en cualquier farmacia de Estados Unidos.

Los ponquesitos de melatonina se pueden encontrar en varias tiendas y se venden principalmente por internet. Una caja con 12 cuesta el equivalente a R$ 42.

Alec Varipapa es el dueño de una tienda en Carolina del Norte. Explica que decidió vender los ponquesitos después de probarlos. Cuenta que siempre sufrió de insomnio y dice que ahora encontró la solución a su problema: “Intenté medicamentos para dormir, antidepresivos y tuve efectos secundarios serios. Con el ponquesito, me relajé, dormí y no sentí nada extraño al día siguiente”.

La concentración de melatonina varía entre las marcas de brownie. La hormona sintética también está presente en bebidas energéticas, como un jugo. La publicidad promete una revolución en el humor: una fórmula de hierbas y nutrientes que promueve la relajación total. Pero el anuncio no informa que el jugo contiene melatonina.

El estudiante Marco Otero vio los energéticos, pero prefirió probar los ponquesitos. “Tengo curiosidad por todo este tipo de cosas, más aún si es legal. Alteró mi referencia del tiempo. Todo se volvió más lento”, declara.

No todos tienen el mismo tipo de reacción. La escritora Sarah Righ tiene un blog sobre comida. Decidió comer un ponquesito y escribir un artículo sobre el producto. “No sentí ningún efecto, y encima me cayó mal al estómago”, dice.

David Seres es nutricionista de la Universidad de Columbia. Para él, el fabricante intenta asociar las sensaciones causadas por el ponquesito con los efectos de la marihuana. ¿Sería un truco para vender más? Según el especialista, el ponquesito y la marihuana no tienen nada en común. El empaque advierte, en letras minúsculas, que los ponquesitos no deben mezclarse con alcohol ni pueden ser consumidos por niños.

En Brasil, la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria no permite el uso y venta de melatonina. Y los especialistas advierten sobre los riesgos del uso de esta hormona en alimentos.

Este contenido forma parte del compromiso de Clínica Revitalize de traducir la ciencia en práctica clínica accesible, sin perder rigor ni profundidad.